一带一路论坛是中国新丝绸之路的主要外交活动，也可能是中国今年将举办的最重要的活动，此次论坛将在5月14日和15日举办，主题是国际合作，预计将会有多位国际领导人参与论坛。
2013年中国最先提出一带一路倡议，共建丝绸之路经济带和21世纪海上丝绸之路构成的，包括建设大量基础设施项目连接亚欧大陆两端，如铁路、港口和电网。

本月，第一列从英国埃塞克斯出发的货运列车到达中国东部浙江省，此前（1月）有列车第一次沿此线路自浙江到埃塞克斯。自此，英国成为第15个与中国有直航列车的欧洲国家。连接重庆与杜伊斯堡的渝新欧铁路线总长11000公里，于2012年实现首次通航，自2014年起有定期列车运行。由于火车速度比游轮快，价格比飞机便宜，这条铁路线广受欢迎。
一带一路是习近平主席设立的里程碑式的项目，据新华社报道，一带一路将覆盖全世界60%的人口和超过世界三分之一的经济产量。为此，中国拿出折合约400亿美金投入丝绸之路基金，推动设立投资额达500亿美金的亚投行，目的是提高中国在基础设施市场的参与度，促进亚欧大陆一带的工业与金融合作。

七国集团中，只有我们的首相Paolo Gentiloni会受邀参与，此外，西班牙、希腊、匈牙利和波兰首相以及瑞士、捷克的总统会出席论坛。
西方国家的低参与度——更不提宣布将缺席的日本、韩国、朝鲜和澳大利亚——背后的原因是担心项目缺乏透明度和细节性，同时怀疑中国在寻求更广泛的政治目的。即使中国极力强调其努力的目标是为了促进全球发展，还是不难看出，在地缘政治不稳定的背景下，中国看到了成长为全球领导的机会，也找到了其新丝绸之路的受众。